Pojawił się niespodziewanie, nie wiadomo skąd i dlaczego, a potem trudno już było wyobrazić sobie życie bez jego przymilnego mruczenia – tak z pewnością rozpoczyna się historia wielu ludzko-kocich przyjaźni. Przeszłość pupila wydaje się zupełnie nieistotna, a jednak trudno nie zadawać sobie pytania, ile lat ma nasz kompan. Rozwiązanie tej zagadki może nie być wcale tak trudne, jak myślimy. Wystarczy jedynie zwrócić uwagę na kilka istotnych szczegółów w kocim wyglądzie i zachowaniu.

Określanie wieku kota po zębach

Szacowanie wieku zwierzaków po zębach to powszechnie znana metoda. Aby nasze przypuszczenia okazały się prawdziwe, trzeba sprawdzić liczbę, typ i kolor zębów. Nie można też przeoczyć ewentualnego kamienia nazębnego i występujących problemów stomatologicznych. U kociąt jako pierwsze (około 2. – 4. tygodnia życia) wyrzynają się siekacze. W 3. lub 4. tygodniu w pyszczku pojawiają się kły, a następnie (około 3.– 6. tygodnia) przedtrzonowce. Mniej więcej po osiągnięciu 8. tygodnia mruczek powinien mieć już pełne mleczne uzębienie, czyli 26 zębów. Kolejne zmiany w uzębieniu futrzaka następują około 3. – 4. miesiąca życia. Właśnie wtedy rozpoczyna się proces wymiany zębów mlecznych na stałe – jako pierwsze wyrzynają się stałe siekacze. Mruczki, które skończyły pół roku, mają na ogół już kompletne stałe uzębienie.




Również barwa zębów oraz obecność osadów i nalotów mogą być niezwykle pomocne przy określaniu kociego wieku. Śnieżnobiałe ząbki to domena jedynie młodych futrzaków. Zwykle już u kotów, które ukończyły 2 lata, można zaobserwować zażółcenia i ślady kamienia nazębnego. Z wiekiem osadu ciągle przybywa, a mruczki 5-letnie mają często widoczne problemy z zębami i dziąsłami. Koty, które ukończyły 10 lat, zazwyczaj nie mają już kompletnego uzębienia, a ich zęby często pokryte są grubą warstwą kamienia nazębnego. Warto pamiętać, że stan zębów zależy w dużej mierze od diety i opieki stomatologicznej mruczka – dlatego do dokładniejszego oszacowania wieku pupila powinniśmy wykorzystać także inne wskazówki.

Oczy, skóra, futerko i pazury – zewnętrzne wskaźniki kociego wieku

Jedynie na podstawie kociego wyglądu nie można precyzyjnie określić, ile lat ma futrzak, ale z pewnością można stwierdzić, na jakim etapie życia się znajduje. Na początku warto przyjrzeć się oczom pupila. Co takiego można z nich wyczytać? Wszystkie małe kociaki mają niebieskoszare tęczówki. Oczy mruczków zaczynają zmieniać barwę na ostateczną zwykle około 8. – 12. tygodnia. Czasami jednak proces przebiega bardzo powoli i trwa nawet do 2. roku życia zwierzaka. Oczy młodych futrzaków są jasne i przejrzyste. U starszych kotów tęczówki mogą być chropowate lub postrzępione. Z wiekiem oczy mruczków mogą stracić swój dawny blask, a około 10. – 12. roku życia często pojawiają się zmętnienia i zamglenia.


Procesy starzenia odbijają się także na kocim futerku. Młode mruczki mają mięciutką, gładką, lśniącą i puszystą sierść. U seniorów futerko staje się zmierzwione, nierówne, matowe i szorstkie w dotyku. Co więcej, u starszych zwierzaków czasami widoczne są też siwe włosy. Warto zerknąć również na pazury pupila. Na ogół u zwierzaków, które skończyły 10 lat, są one kruche, łamliwe, przesuszone, a na dodatek mają tendencję do przerastania.

Równie cennym wskaźnikiem wieku kota może być stan skóry i ilość tkanki tłuszczowej. Młode zwierzaki zazwyczaj mają wyraźnie zarysowane mięśnie, a ich skóra jest sprężysta. Gdy zwierzaki się starzeją, zwykle przybierają na wadze, ze względu na znaczne ograniczenie swojej aktywności fizycznej. Ich skóra traci natomiast elastyczność i często staje się obwisła. Można zaobserwować również sztywność ruchów. Dodatkowo zmiany widoczne są na poduszeczkach łap, które u dojrzałych kotów są zazwyczaj grube, szorstkie, a czasami spękane.

Szacowanie kociego wieku na podstawie zachowania

Często wystarczy tylko chwilę poobserwować zwierzaka, by ustalić, czy mamy do czynienia z kociakiem, czy raczej z seniorem. Młode zwierzaki są na ogół zwinne, szybkie, zawsze chętne do zabawy. Ich radosne harce trwają całymi godzinami. Gdy koty osiągają dojrzałość seksualną (około 6. – 12. miesiąca życia) ich zachowanie zwykle ulega widocznym zmianom. Kocury często wykazują tendencję do włóczęgostwa, a ich wędrówki w poszukiwaniu partnerek trwają czasami całymi tygodniami. U dojrzałych płciowo kotek pojawia się ruja, która stanowi duże wyzwanie dla właścicieli. W wieku około 2. – 4. lat koty osiągają dojrzałość społeczną. Wtedy też mogą pojawić się problemy w relacjach między zwierzakami żyjącymi w grupie. Futrzaki zaczynają rywalizować o swoje terytorium, a co za tym idzie – dotychczasowe przyjaźnie często wygasają.

Zmiany w zachowaniu związane są również z procesami starzenia. Mruczki stopniowo opadają z sił i tracą dawną energię. Więcej czasu poświęcają na sen i wypoczynek. Ze względu na upośledzenie w funkcjonowaniu niektórych zmysłów, zwierzaki mogą reagować na bodźce gwałtowniej niż zwykle lub – wręcz przeciwnie – przestać zauważać zmiany w otoczeniu. Koci seniorzy, ze względu na przewlekłe problemy zdrowotne, niejednokrotnie stają się drażliwi, niespokojni lub lękliwi. Otoczone czułą opieką właściciela mogą jednak przeżyć jeszcze wiele pięknych chwil.




Tekst: Marta Majewska
Zdjęcie: Fotolia.pl