Bąblowica wywołana jest przez postać larwalną tasiemca Echinococcus granulosus. Zarażenie następuje po zjedzeniu jaj tasiemca. Wędrujące larwy zatrzymują się w drobnych naczyniach krwionośnych w wątrobie, płucach oraz innych narządach wewnętrznych.
Jeżeli doszło do kontaktu kału kota z psem np. przez zjedzenie lub lizanie to możliwe jest zarażenie psa.
Postaci dojrzałe tasiemców można znaleźć w organizmach mięsożernych zwierząt leśnych np.lisów, jenotów, także psów. Bąblowicę mogą przenosić również koty.